Автор статьи профессор, академик РАЕН Леонид Буланов
Мещерские мшары — это верховые, переходные и низинные болота, заросшие в течение тысячелетий бывшие озёра, которые и сейчас продолжают медленно наступать на сушу. Главный строитель этого мира — сфагновый мох, бесчисленные подушки которого, мягкие и влажные, сплошь устилают топь. Нога утопает в зелёных и серых мхах, а под ними — рыжая кислая вода, где всё, что упало, не гниёт, а консервируется на века. Местные жители так и зовут болота — «мшары» или «омшары», то есть буквально «моховые».
Деревья
Древесный ярус мшар скуден, но именно в этой скудости — особая, гордая красота.
Сосна обыкновенная — главный лесообразователь болота. На мшарах она принимает особые болотные формы: низкорослая, с искривлёнными стволами и кронами, словно прижатыми к земле ветром и голодом. Корни у неё поверхностные, раскидистые — так она цепляется за моховую подушку, где почти нет питательных веществ. Эти маленькие, упрямые, обугленные от старости сосенки — визитная карточка верховых мещерских болот. На облесённых мшарах сосна представлена формами uliginosa, pumila, litwinowii — различающимися высотой, формой крон и размером хвои.
Берёза пушистая — второй по распространённости древесный вид мшар. Она растёт на окрайках болот и на переходных участках, где питание богаче. Берёза образует сфагново-пушицевые сообщества, а на заброшенных сенокосных лугах сменяет ивняки, постепенно уступая место сосне. Там, где прошёл низовой пожар, корни берёз и ольхи подгорают, деревья валятся, и между кочками торчат острые, как колья, корни — «колки», как их зовут в Мещере.
Ольха чёрная растёт по низинным, эвтрофным окраинам болот и в поймах — там, где вода богата минералами. Черноольшанники тянутся вдоль речных долин и понижений, образуя тенистые, сырые леса с крапивно-таволговым травяным покровом. Отдельные экземпляры ольхи высятся на высоких кочках среди тростниковых и осоковых топей.
Ель встречается реже — отдельные экземпляры на кочках, несущих покров эвтрофных ельников, преимущественно в западной и северо-западной части болотного массива. Ель тяготеет к более богатым местообитаниям и на олиготрофных (верховых) участках не растёт.
Осина и ива (ив пепильная, ив козья) занимают переходные зоны между болотом и сушей, формируя кустарниковые пояса по окрайкам.
Кустарнички и кустарники
Именно кустарничковый ярус придаёт мшарам их неповторимый, тёмно-зелёный с багряными вспышками облик.
Багульник болотный — вечнозелёный кустарничек с кожистыми листьями и одуряюще-сладким запахом, который в жаркий день кружит голову. На верховых болотах образует целые заросли, особенно в сосново-кустарничково-сфагновых сообществах.
Кассандра (болотный мирт) — растение с мелкими розоватыми цветками-колокольчиками, спутник сфагновых подушек.
Подбел — ещё один вересковый кустарничек мшар.
Брусника — стелется по моховым кочкам, образуя сплошной покров на более дренированных участках.
Черника — густо покрывает переходные участки между лесом и болотом.
Гонобобель (голубика) — кустарничек с сизыми сладкими ягодами, один из постоянных спутников мшар.
Вереск — покрывает сухие окрайки и песчаные бугры-«острова» лиловым цветом в августе-сентябре.
Травы и мхи
Пушица — её называют «мещерским хлопком» за белые пушистые соцветия, которые в июне сплошь покрывают топи, словно болото зацвело снегом. Пушица — доминант мочажин (понижений) на верховых болотах, где образует пушицево-сфагновые сообщества.
Осоки — десятки видов: осока чёрная, осока острая, осока вздутая, осока шаровидная. Они формируют плотные кочки, по которым можно перебираться, как по ступеням.
Росянка — хищное растение мшар. Маленькие, блестящие капельками клейкого нектара листочки заманивают и переваривают насекомых — так росянка добывает азот на голом, бедном субстрате.
Клюква стелется тонкими нитевидными побегами по сфагновому ковру, а в сентябре её красные горошины светятся на мху, как бусины. Клюквенники — одно из главных ботанических богатств мшар.
Кукушкин лён (Polytrichum commune) — крупный зелёный мох, растущий пучками, словно миниатюрные ёлочки. Вместе со сфагнумом он образует двуслойный моховой покров: сфагнум снизу, кукушкин лён сверху.
Сфагнум — несколько видов: Sphagnum magellanicum (красноватый, на грядах), Sphagnum cuspidatum (бледно-зелёный, в мочажинах), Sphagnum girgensohnii (в заболоченных лесах). Именно сфагнум — главный торфообразователь, растение, которое растёт верхушкой и наращивает торф снизу, век за веком погребая само себя.
Редкие растения
На мещерских болотах растут виды, занесённые в Красную книгу: полушник щетинистый, каулиния тончайшая, меч-трава обыкновенная, водяной орех (чилим), фиалка Селькирка, многорядник Брауна, диплазий сибирский, волчеягодник. Многие из них вернулись на восстановленные болота национального парка после повторного обводнения торфяников.
Как устроен растительный покров мшар
Растительность мшар не хаотична, а строго закономерна. От края к центру болота проходит смена — словно страницы одной книги:
Окрайки — черноольшанники и берёзово-ивовые сфагновые сообщества, богатые, сырые, с разнотравьем (таволга, крапива, сабельник).
Переходная зона — сосново-березовые кустарничково-травяно-сфагновые сообщества с багульником, брусникой, осоками.
Центр, гряды — сосново-кустарничково-сфагновые сообщества, где доминируют Pinus sylvestris, Ledum palustre, Sphagnum magellanicum.
Центр, мочажины — пушицево-сфагновые сообщества (Eriophorum vaginatum + Sphagnum cuspidatum) — открытые, мокрые, бледно-зелёные окна среди гряд.
Гряды и мочажины чередуются, образуя тот самый характерный волнистый рельеф болотной поверхности — микроландшафт в миниатюре, где каждый микроцентиметр высоты определяет, кто будет жить: сфагнум или пушица, багульник или осока, маленькая сосенка или голая вода.
Мшары дышат. Всю ночь они выдыхают запах мокрого мха, коры, черных коряг. Днём — сладковатый, дурманящий аромат багульника и цветущего вереска. Это живое, пульсирующее существо, которое растёт, поглощает сушу и хранит в своих торфяных пластах тысячи лет нераспавшейся растительной материи — «кладовая солнца», как точно сказали бы ботаники.
Мшары — это болота. Просто местное, мещёрское название.
Слово «мшара» (или «омшара») происходит от «мох» — то есть буквально «моховое место», место, покрытое мхом. Так в Мещере издавна называли верховые сфагновые болота. В научной и картографической литературе используется термин «болото», а «мшара» — это живое, народное слово, которое закрепилось именно за мещёрскими топями и стало почти литературным образом благодаря Паустовскому и другим писателям, описывавшим этот край.
Автор статьи профессор, академик РАЕН Леонид Буланов
