Автор статьи профессор, академик РАЕН Леонид Буланов
История Мещёрского края: от первых упоминаний до современности
Первые упоминания: где и когда Мещёра появилась в письменных источниках
Самое раннее возможное упоминание этнонима «Мещёра» встречается не в русских летописях, а у готского историка VI века Иордана: он перечисляет народ Miscaris среди покорённых королём Германарихом. Это ещё не описание края, а фиксация названия, которое лингвисты связывают с финно-угорской средой Поочья.
Первые собственно русские летописные упоминания Мещёры как территории относятся к концу XIII — началу XIV века. В актовых материалах фиксируется Мещёрская земля в контексте властных переделов в ордынской сфере влияния. Ключевое летописное событие — 1392 год: по ряду источников, великий князь Василий Дмитриевич получил от хана Тохтамыша ярлыки на ряд земель, включая Мещёрскую. Это считается моментом закрепления Мещёры в орбите Москвы.
Кто заселял край: от древности до Средневековья
1. Дославянский пласт: финно-угорская мещёра. Племя мещёра — часть волжско-финской группы, родственной мере и мордве. Археологически с ними связывают грунтовые могильники и курганы XI–XIII веков с характерным инвентарём: луновидными серьгами, шумящими подвесками, проволочными украшениями. Их хозяйство опиралось на охоту, рыболовство, подсечное земледелие и бортничество (лесное пчеловодство), что хорошо вписывалось в болотно-лесной ландшафт.
2. Славянская колонизация (XI–XIII века). С усилением Рязанского и Владимиро-Суздальского княжеств сюда проникают славяне. Процесс шёл постепенно: славяне селились рядом с финно-угорскими общинами, осваивали поймы рек, развивали пашенное земледелие. Ассимиляция была не столько «заменой», сколько смешением: топонимы, хозяйственные приёмы и фольклор сохранили финно-угорский след.
3. Ордынский и переходный период (XIII–XV века). После монгольского нашествия Мещёра становится зоной сложного взаимодействия: здесь появляются татарские мурзы и служилые люди, а леса служат убежищем для беженцев из разорённых земель. Край остаётся малоплотным по населению из‑за болот и слабой транспортной доступности.
От служилых людей к Касимовскому царству
В XV веке Мещёрская земля оказывается связана с Касимовским царством (ханством) — особым политическим образованием в составе Московского государства. В Касимове (бывший Городец-Мещерский, известен с 1152 года) правили татарские цари и царевичи на службе у Москвы. В этот период формируется слой «мещерских служилых татар» — военных и администраторов, обеспечивавших контроль над территорией.
Одновременно продолжается крестьянское освоение: возникают слободы, погосты, монастырские владения. Леса и болота по-прежнему сдерживают плотную заселённость, зато способствуют развитию промыслов: смолокурения, углежжения, рыбной ловли и охоты.
Новое время: административное устройство и хозяйственное освоение
С XVII века Мещёра всё больше становится частью общероссийской системы: уезды, волости, помещичье землевладение. Важную роль играют монастыри и вотчины, а также государственные оброчные угодья. В XVIII–XIX веках усиливается хозяйственная специализация:
* лесная промышленность (заготовка леса, сплав по рекам);
* торфоразработки и осушение болот;
* кустарные промыслы (плетение, бондарное дело, ткачество).
Железные дороги (в том числе ветка на Егорьевск и далее) и узкоколейки в конце XIX — начале XX века начали менять изолированность края, но болотистые участки оставались труднодоступными.
XX век: индустриализация, охрана природы и культурный миф
В советское время Мещёра стала объектом масштабного хозяйственного использования: торфодобыча, лесозаготовки, мелиорация. Одновременно формировалась и природоохранная повестка: в 1935 году был создан Окский заповедник, позже появились национальные парки и заказники.
Культурный образ Мещёры во многом создан литературой: прежде всего очерками и рассказами К. Г. Паустовского, где природа края предстаёт как пространство тишины, красоты и нравственной чистоты. Этот образ сильно повлиял на восприятие Мещёры туристами, дачниками и краеведами.
Современность: кто живёт и осваивает Мещёру сегодня
Сегодня Мещёрская низменность охватывает части Московской, Рязанской и Владимирской областей. Население распределено неравномерно:
Города и посёлки (Егорьевск, Шатура, Спас‑Клепики, Касимов и др.) — центры административной, промышленной и сервисной деятельности. В Шатуре исторически значима торфяная энергетика, в Егорьевске — машиностроение и лёгкая промышленность.
Сельские территории и дачные массивы (включая Кратово и окрестности) — зона садоводства, дачного отдыха и туризма. Кратово, например, известно как дачный посёлок с развитой инфраструктурой и хорошей транспортной доступностью.
Природоохранные территории — важная часть современного облика Мещёры: здесь сочетаются научные исследования, экологический туризм и сохранение редких видов.
Рекреация и промыслы. Рыбалка (в том числе на озере Святом), сбор грибов и ягод, сплавы по рекам (например, по Пре) — устойчивые виды сезонной активности.
История Мещёрского края — это путь от финно-угорского племенного ареала через эпоху славянской колонизации, служилых людей и Касимовского царства к современному региону, где сочетаются хозяйственное использование, охрана природы и культурное наследие.
Природные богатства и промыслы Мещёрского края
Лес — главное богатство края
Мещёра — это прежде всего лес: смешанные массивы с преобладанием сосны на песчаных почвах, а в понижениях и вдоль водоёмов — ольха, берёза, осина, местами ель. Лес исторически был основой хозяйства:
Древесина и лесоматериалы. Сосна ценилась за прямослойность и смолистость — шла на строительство домов, бань, лодок, на изготовление тележных колёс и бочек.
Смолокурение и углежжение. На песчаных пустошах и вырубках гнали смолу и дёготь, выжигали древесный уголь — это были массовые промыслы вплоть до XX века. Дёготь использовали для смазки осей, пропитки кож и даже в народной медицине.
Бондарное дело и плетение. Из луба и тонких ветвей делали корзины, короба, туеса; из клёпки — бочки и кадки. Такие изделия были востребованы и в крестьянском быту, и для продажи в городах.
Ягоды и грибы: сезонное изобилие
Из‑за сочетания болот, влажных низин и сухих сосновых боров в Мещёре формируется «мозаичный» ландшафт — и именно это даёт огромное разнообразие дикоросов.
Ягоды:
Клюква и морошка — на верховых и переходных болотах; сбор традиционно был делом осени, а ягоды хранили в бочках с водой или сушили.
Черника и брусника — в сосновых лесах и на опушках; черника особенно обильна на местах старых гарей.
Голубика — на окраинах болот и в сырых лесах.
Земляника, малина, костяника — на опушках, вырубках, просеках.
Грибы:
Белые грибы и подосиновики — в смешанных лесах и по краям болот.
Маслята — в молодых и средневозрастных сосняках.
Лисички и грузди — на влажных полянах и в низинах; грузди традиционно солили бочками.
Опята — на старых пнях и валеже, особенно после дождей.
Для местного населения сбор ягод и грибов был не только подспорьем, но и источником дохода: дикоросы везли на рынки Егорьевска, Рязани, Москвы, а в советское время принимали заготовительные пункты.
Рыба и рыболовство: озёра и реки, полные жизни
Водная сеть Мещёры — это сотни озёр (в том числе Клепиковские и озеро Святое), старицы, болота и реки (прежде всего Пра и её притоки). Водоёмы здесь отличаются разной прозрачностью и глубиной, но почти всегда богаты рыбой из‑за обилия кормовой базы и укрытий в виде зарослей и коряг.
Какие рыбы водятся:
Щука и окунь — в заросших заливах и у кромки тростника; щука нередко достигает внушительных размеров.
Лещ, плотва, язь— в более глубоких плёсах и на течении.
Карась и линь — в тихих, заиленных заливах и старицах.
Судак и жерех — на участках с течением и твёрдым дном.
Ерш, краснопёрка, уклейка — повсеместно, служат кормовой базой для хищников.
Рыболовство в Мещёре было традиционным промыслом: ловили сетями, мережами, ставили верши, а зимой — на мормышку и жерлицы. В отдельных местах (особенно вокруг Клепиковских озёр и на Пре) рыба шла на продажу, а в голодные годы спасала целые деревни. Сегодня рыбалка здесь — важная часть рекреации: например, озеро Святое в Шатурском районе и река Пра популярны у любителей ловли с лодки (в том числе у вас, учитывая ваш интерес к рыбалке).
Другие природные ресурсы и промыслы
Торф. Огромные залежи торфа формировались тысячелетиями в болотах. В XIX–XX веках торф добывали в промышленных масштабах, в том числе для энергетики (Шатурская ГРЭС работала на торфе).
Песок. Чистые кварцевые пески Мещёры использовались в стекольном производстве и строительстве; местами добыча ведётся до сих пор.
Бортничество и пчеловодство. В старину практиковали бортничество (добычу мёда диких пчёл в дуплах), позже перешли на пасеки. Сосновые леса и разнотравье дают светлый, ароматный мёд.
Охота. Традиционно добывали водоплавающую дичь, зайцев, лисиц, боровую дичь; в наше время охота регулируется и во многих зонах запрещена из‑за статуса заповедников.
Как это отражается сегодня
Сейчас многие промыслы ушли в прошлое, но их наследие сохранилось:
Заготовка дикоросов остаётся массовым сезонным занятием: летом и осенью в леса идут и местные жители, и дачники (в том числе из Кратово и других посёлков).
Рыбалка — один из главных видов отдыха: популярны как «дикие» места, так и платные водоёмы (вроде Saint Lake в Шатуре).
Экологический туризм и сплавы. Река Пра и Клепиковские озёра — классические маршруты байдарочников; такие поездки позволяют увидеть край «изнутри», как это любил показывать в своих очерках Паустовский.
Ремесленные традиции сохраняются фрагментарно: плетение, резьба по дереву, изготовление сувениров — чаще как хобби и локальный туризм, а не как массовый промысел.
Краткая история посёлка Кратово
— До посёлка. Территория входила в Раменскую волость Бронницкого уезда и была частью вотчины князей Голицыных‑Прозоровских — здесь располагались лесные и хозяйственные угодья.
— Возникновение (1898 г.). На землях князей начал формироваться дачный посёлок у платформы «Прозоровская».
— Проект «города‑сада» (1910 г.). Землю выкупил Н. К. фон Мекк; с привлечением архитекторов (А. Щусев, А. Таманян и др.) начали создавать благоустроенный посёлок с инфраструктурой — стройку прервали войны и революция.
— Переименование (1930 г.). Посёлки Прозоровский и Юбилейный объединили и назвали Кратово — в честь И. А. Крата, первого комиссара Московско‑Рязанской железной дороги.
— Сейчас, Кратово — стародачный посёлок с сохранившейся атмосферой: известны Детская железная дорога, Кратовское озеро с мраморным мостом, храм преподобного Сергия Радонежского; место остаётся популярным для отдыха и проживания.
Автор статьи профессор, академик РАЕН Леонид Буланов
